«Вымпель» сөзінің түп-тамыры голландиялық. Оның бастапқы мағынасы - аяғында айырылған ұзын тар жалау. Негізгі жалаумен бірге оны әскери кемеге ілу жоспарланған. Бұл бірден бірнеше мақсатты көздеді: кеменің азаматтығын дәлірек көрсету, сондай-ақ жоғары командирдің, мысалы, флот командирінің, эскадрильяның бортында болғандығын көрсету.
Егер бортта бастықтар болған болса, жалау көтерілген, оны «өрілген вымпель» деп атаған, оның қатаң түрде анықталған түсі болған. Әскери-теңіз ережелеріне сәйкес, дауыл немесе шайқас кезінде бүлінген мұндай кемелерге алдымен көмек қажет болды. Вымпелдерді көбінесе сауда немесе жүк кемелері киетін, бірақ әскерилермен шатастырмау үшін олар басқа формада және түсте вымпелдерді қолдануға мәжбүр болған.
Кейінірек бұл сөз кеңірек түсіндірме алды. Кез келген дерлік үшбұрыш тәрізді жалауша, сондай-ақ кез-келген сәйкестендіру белгілері бар сурет вымпель деп атала бастады. Мысалы, мемлекеттік рәміздер, мысалы, елдің елтаңбасы немесе туы немесе әнұранының мәтіні. Бұл сондай-ақ спорт клубының, қоғамдық ұйымның, оқу орнының және т.б. эмблемасы болуы мүмкін.
Ұқсас кескін матаға қолданылуы мүмкін, сонымен қатар жалауша тәрізді үшбұрыш түрінде болады. Бұл жағдайда вымпель екі көршілес, ұзын жақтардың жиектері бойынша қысқа өрілген және ұзындық шектері бар тығыз өріммен кесіледі. Бұл оны ілгекке немесе арнайы шнурға іліп қою ыңғайлы болу үшін қажет. Футбол жанкүйері көптеген танымал клубтардың, сонымен қатар ресейлік және шетелдік клубтардың вымпелдерімен таныс шығар.
Матадан басқа, ағаш немесе металл қорытпасы вымпель үшін материал бола алады. Ерекше, маңызды жағдайларда мемлекеттік рәміздері бар вымпель қоршаған ортаның қолайсыз әсерлеріне барынша төзімді металдардан жасалған. Мысалы, ғарыштық аппараттар КСРО елтаңбасы бар вымпелдерді Ай мен Венера бетіне жеткізген кезде бұл жағдай болды. Немесе Ресей Федерациясының елтаңбасы бар вымпелдер Солтүстік Полюстің нүктесінде, Солтүстік Мұзды мұхиттың түбіне түсірілгенде.
